Bubble Barrier Harlingen vangt plasticvervuiling in het water
Samen werken aan een schone Waddenzee
Harlingen, als enige zeehaven van Fryslân en toegangspoort tot de Waddenzee, speelt een belangrijke rol in de bescherming van dit UNESCO Werelderfgoed. De plaatsing van de Bubble Barrier is tot stand gekomen door samenwerking tussen gemeente Harlingen, Provincie Fryslân en Rijkswaterstaat, met steun van het Waddenfonds. Ook de inzet van betrokken inwoners, die zich al jaren inzetten voor schone oevers en wateren, vormde een belangrijke aanleiding voor dit project.
Een slimme oplossing voor plasticvervuiling
De Bubble Barrier is ontwikkeld door The Great Bubble Barrier en vangt plastic afval af met behulp van luchtbellen. Het systeem bestaat uit een buis met kleine openingen die op de bodem van het Van Harinxmakanaal ligt. Door lucht door de buis te pompen ontstaat een bellenscherm dat plastic afval vanaf ongeveer 1 millimeter naar het wateroppervlak geleidt. Dankzij de schuine plaatsing van het bellenscherm drijft het afval vanzelf naar de zijkant van het kanaal, waar het wordt opgevangen. Het systeem werkt dag en nacht, belemmert de scheepvaart niet en vangt ook plastic onder het wateroppervlak af. Uit eerdere tests blijkt dat een groot deel van het drijvende plastic effectief wordt onderschept voordat het verder stroomt richting zee.
Onderzoek naar effecten op vismigratie
Rondom de Bubble Barrier in Harlingen is onderzoek gedaan naar de effecten op vismigratie. Uit dit onderzoek blijkt dat het systeem geen negatief effect heeft op de intrek en doortocht van verschillende vissoorten. Daarmee draagt de Bubble Barrier bij aan schoner water, zonder de natuurlijke processen in het kanaal te verstoren. Begin januari 2026 start een team van onderzoekers met een analyse van het afval dat door de Bubble Barrier is opgevangen. Deze analyse geeft inzicht in de herkomst, soorten en hoeveelheid plastic. De resultaten helpen om gerichter maatregelen te nemen tegen plasticvervuiling en dragen bij aan kennisontwikkeling over afvalstromen richting de Waddenzee.
Blik vooruit
Met de Bubble Barrier zet Harlingen een belangrijke stap in het voorkomen van plasticvervuiling in de Waddenzee. Door innovatie, onderzoek en samenwerking blijft de focus liggen op een schoon, gezond en toekomstbestendig watersysteem – voor natuur, dieren en toekomstige generaties.
Afbeeldingen: The Great Bubble Barrier